Il 15 maggio 2025, la Commissione europea ha comunicato ufficialmente a TikTok che la piattaforma potrebbe violare gli obblighi fondamentali previsti dal Digital Services Act (DSA). L'attenzione si concentra sul cosiddetto archivio pubblicitario. Si tratta di un database che TikTok deve rendere disponibile al fine di fornire informazioni trasparenti su Pubblicità sulla piattaforma.
L'UE indaga sul repository pubblicitario di TikTok
Un archivio di questo tipo svolge un ruolo centrale nella tutela della sfera pubblica digitale. Consente ai ricercatori, alle autorità di vigilanza e alla società civile di analizzare sistematicamente i contenuti pubblicitari e di identificare campagne mirate che, ad esempio, mirano a influenzare la politica, a diffondere disinformazione o a rivolgersi in modo mirato a gruppi vulnerabili. Ciò riveste particolare importanza nel contesto delle elezioni, delle minacce ibride o delle operazioni di informazione manipolative.
Il Digital Services Act (DSA) impone alle piattaforme online di dimensioni molto grandi (le cosiddette VLOP) come TikTok di mettere a disposizione un archivio pubblicitario trasparente e liberamente accessibile. Tale archivio deve essere strutturato in modo tale da consentire una ricerca e un’analisi complete. Non deve limitarsi a documentare quali annunci sono stati pubblicati, ma deve anche illustrare in dettaglio,
- il contenuto specifico del rispettivo annuncio,
- chi ha finanziato la pubblicità (nome del pagatore),
- quali sono i gruppi target a cui rivolgersi,
- per quanto tempo e con quale copertura è stato visualizzato l'annuncio.
Solo rendendo disponibili queste informazioni in forma strutturata, leggibile e accessibile è possibile Trasparenza nel sistema pubblicitario digitale.
Quali sono le accuse mosse dalla Commissione europea nei confronti di TikTok?
Nel corso della sua indagine, la Commissione europea ha individuato diverse gravi carenze relative al repository pubblicitario di TikTok. A suo avviso, tali carenze violano i requisiti del Digital Services Act (DSA). Queste conclusioni si basano su un’analisi approfondita che ha compreso documenti interni di TikTok, test pratici delle funzionalità del repository e colloqui con esperti indipendenti.
Il punto centrale della critica è che TikTok non ha rispettato l'obbligo di fornire informazioni trasparenti e complete sulle partite giocate. Pubblicità non adempie in misura sufficiente. Nel repository mancano infatti spesso dati essenziali quali il contenuto esatto dell’annuncio, il target di riferimento, la data di pubblicazione e l’identità del soggetto pagante. Tali informazioni sono tuttavia obbligatorie ai sensi dell’art. 39 della DSA per garantire la tracciabilità e il controllo della pubblicità online-Pubblicità per consentire.
Inoltre, la Commissione critica il fatto che la facilità d'uso e la funzionalità dell'archivio sono notevolmente limitate. Lo strumento non consente una ricerca completa ed efficiente degli annunci memorizzati. Anche le opzioni di filtraggio sono inadeguate, il che rende l'analisi sistematica da parte di Terza parte - come la scienza, i media o la società civile - notevolmente più difficile. Ciò compromette la funzionalità dei depositi come strumento centrale della digitalizzazione. Trasparenza.
Infine, ma non meno importante, anche l'implementazione tecnica è inadeguata. Secondo la Commissione, gli strumenti della piattaforma utilizzati per fornire i dati nell'archivio non sono aggiornati. Stato dell'arte e in alcuni casi di difficile accesso. Ciò è in contrasto con il requisito secondo cui tali sistemi devono essere leggibili da macchina, affidabili e liberamente utilizzabili.
Dal punto di vista della Commissione, è quindi chiaro che l'attuale repository di TikTok non soddisfa i requisiti della DSA né in termini formali né in termini pratici. Le carenze non sono solo di natura tecnica, ma mettono a repentaglio gli obiettivi generali della legge, in particolare il Integrità della comunicazione pubblica e della protezione dalle influenze manipolatorie nello spazio digitale.
Cosa succede dopo nel processo di TikTok
Nel corso del procedimento, TikTok avrà innanzitutto la possibilità di esporre il proprio punto di vista e di esercitare il proprio diritto di essere ascoltata. Ciò significa, in concreto, che l’azienda potrà prendere visione del fascicolo completo dell’indagine della Commissione europea, contenente tutti i documenti, le valutazioni e le prove rilevanti su cui la Commissione si è basata per formulare le proprie conclusioni preliminari. Inoltre, TikTok potrà presentare per iscritto le proprie osservazioni entro un termine prestabilito e fornire argomentazioni, chiarimenti o prove contrarie. Questa procedura è conforme alle garanzie procedurali sancite dal DSA, volte a garantire un procedimento amministrativo equo e trasparente.
Parallelamente a tale procedura di difesa, viene consultato il Comitato europeo per i servizi digitali (European Board for Digital Services). Tale comitato è composto da rappresentanti delle autorità nazionali di vigilanza competenti degli Stati membri dell’UE e supporta la Commissione, tra l’altro, fornendo valutazioni tecniche e raccomandazioni. Il coinvolgimento del comitato mira ad armonizzare le pratiche di applicazione e a garantire un'applicazione uniforme del DSA in tutta l'UE.
Qualora TikTok non riuscisse a confutare le accuse e la Commissione confermasse la propria valutazione al termine del procedimento, l’azienda rischierebbe sanzioni significative. Tra queste figura in particolare l’imposizione di un’ammenda fino al 6 % del fatturato annuo globale. Tale misura è consentita ai sensi dell’art. 74 del DSA e ha lo scopo di fungere da efficace strumento deterrente. Inoltre, la Commissione può disporre un periodo di monitoraggio prolungato. Entro tale periodo, TikTok dovrà presentare relazioni periodiche sui progressi compiuti e dimostrare che le carenze contestate siano state efficacemente sanate. Infine, il DSA prevede anche la possibilità di infliggere le cosiddette penali. Queste hanno lo scopo di indurre le piattaforme a rispettare i propri obblighi in caso di inadempienza persistente o ripetuta.
TikTok sotto stretta osservazione nell'UE
L'attuale sviluppo non è un caso isolato, ma si inserisce in una serie di misure normative adottate dalla Commissione europea nei confronti di TikTok. Già nel febbraio 2024 la Commissione aveva avviato un procedimento formale riguardante una serie di potenziali violazioni del Digital Services Act (DSA). Oltre alla trasparenza pubblicitaria, ora al centro dell’attenzione, la Commissione ha esaminato anche altre aree problematiche di natura strutturale all’interno della piattaforma.
Uno dei punti critici principali riguardava la struttura dei sistemi algoritmici di TikTok. Questi sono sospettati di generare i cosiddetti effetti „tana del coniglio“. Con questo termine si intende il fenomeno per cui gli utenti, attraverso contenuti selezionati algoritmicamente, vengono sempre più spinti verso bolle informative unilaterali o estreme. Soprattutto tra i giovani, ciò può aumentare il rischio di sviluppare modelli di utilizzo che creano dipendenza comportamentale, nonché favorire la diffusione di contenuti estremisti o manipolatori.
È inoltre oggetto di osservazione l’efficacia delle misure di verifica dell’età implementate da TikTok. La Commissione ha espresso dubbi sulla capacità della piattaforma di distinguere in modo affidabile tra utenti minorenni e maggiorenni e sulla sua capacità di fornire loro contenuti adeguati all’età. A ciò si ricollega la questione del rispetto del diritto alla tutela dei minori, che costituisce una delle preoccupazioni centrali del DSA.
Un altro punto centrale delle indagini riguarda l’accesso ai dati delle piattaforme per la ricerca indipendente. In base ai requisiti di trasparenza previsti dal DSA, le piattaforme online di grandi dimensioni sono tenute a garantire ai ricercatori accreditati l’accesso a determinati dati, nella misura in cui questi siano necessari per l’analisi dei rischi sistemici. TikTok è sospettato di aver finora concesso tale accesso solo in misura limitata o di non averlo concesso affatto.
Inoltre, la Commissione ha avviato un'ulteriore procedura nel dicembre 2024. Questa si concentra sulla Gestione del rischio per quanto riguarda i processi democratici, in particolare le elezioni, nonché la tutela del dibattito della società civile. Anche in questo caso, la Commissione sta valutando se TikTok abbia adottato misure sufficienti per impedire efficacemente la manipolazione, la disinformazione o altre forme di influenza sul processo elettorale.
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L'UE chiede agli operatori delle piattaforme di essere responsabili
Il caso TikTok dimostra che la legge sui servizi digitali (DSA) sta entrando nella fase dell'applicazione concreta e dell'esecuzione. La Commissione europea sta utilizzando le competenze recentemente acquisite per individuare le debolezze sistemiche delle piattaforme digitali e chiedere conto ai loro operatori. Va sottolineato che l'approccio normativo della DSA non si limita alle tradizionali questioni di protezione dei dati, ma va ben oltre. Il Trasparenza delle pratiche pubblicitarie, la protezione dei processi democratici e la tracciabilità dei sistemi algoritmici fanno parte dell'esame di vigilanza.
Gli operatori delle piattaforme devono essere preparati al fatto che le sole linee guida formali non sono più sufficienti. Sono necessari strumenti di implementazione tecnicamente funzionanti, pubblicamente accessibili e di facile utilizzo, che soddisfino anche i requisiti legali nella pratica. Gli archivi che forniscono informazioni rilevanti solo in modo incompleto o inaccessibile possono essere considerati come Violazione anche se sono tecnicamente presenti.
Le aziende dovrebbero i propri Conformità-Adattare le strutture, introdurre nuovi processi di controllo e valutare regolarmente se i propri sistemi soddisfano le aspettative delle autorità di vigilanza. Ciò comporta anche considerare la collaborazione con il mondo della ricerca e la società civile non come un rischio, ma come un requisito necessario per una gestione responsabile della piattaforma.
Nella pratica, quindi, oltre alla competenza giuridica è richiesto anche un know-how interdisciplinare per garantire la conformità alle disposizioni normative attraverso soluzioni tecnologiche. Con il DSA, lo standard in materia di responsabilità digitale in Europa è stato notevolmente innalzato. Le aziende farebbero bene a guidare attivamente questo cambiamento, anziché limitarsi a reagire solo in caso di reclamo.
Fonte: Comunicato della Commissione europea sulla violazione di TikTok del 15 maggio 2025
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